Apresentação

Em outubro de 2011 comemoramos 10 anos de Maratoninha. Sinal de que ela deu certo. Sua própria história confirma isso. A primeira edição da Maratoninha realizada em Brasília, em 2002, contou com a presença de 800 crianças. Uma década depois os números são outros: 21 cidades, 44 mil atletas-mirins, público de 125 mil pessoas, 5 mil empregos gerados, 23 mil km rodados, que garantem à Maratoninha o título de “maior circuito de corrida infantil do país”.

Passando por cidades em que já nos sentimos em casa – Cuiabá, Campo Grande, Uberlândia, Belo Horizonte, Vitória, Campinas, Joinville, Florianópolis, Aracaju, Maceió, João Pessoa, Natal, Fortaleza, Teresina, São Luís, Brasília, Goiânia, Palmas, São José do Rio Preto e Londrina –, em 2010 inauguramos um novo porto: Curitiba. A capital paranaense, que nos recebeu de braços abertos, já sediou uma 2ª edição em 2011.

As razões de tanto sucesso são muitas. A democratização do esporte, a formação da cidadania, a inclusão social e a promoção da saúde são objetivos estabelecidos e conquistados todos os anos; a benção dos “Heróis do Atletismo” Claudinei Quirino, Vanderlei Cordeiro, Cláudio Roberto, Edson Luciano, André Domingos, Arnaldo de Oliveira, Vicente Lenilson e Nelson Prudêncio incentiva a prática desportiva. Além disso, a preocupação com o meio ambiente tem se intensificado a cada ano e motivado o cumprimento, em todas as etapas, do reaproveitamento de lixo, nossa responsabilidade social.

Outro motivo do nosso sucesso é a igualdade com que tratamos nossas crianças. Em qualquer etapa do Circuito, de Florianópolis a São Luís – do sul ao norte do país –, as regras são as mesmas. Selecionadas por idade, os “maratoninhas” disputam três categorias diferentes: de 6 a 8 anos, 9 e 10, 11 e 12 . Nestas três categorias, todos os nossos atletas cumprem sempre um percurso de 300 metros. A quarta categoria, a especial, inclui crianças de até 12 anos de idade, num trajeto também especial, que não ultrapassa os 100 metros.

Mas o grande mérito da Maratoninha é o trabalho de inclusão social que ela faz. Noventa por cento dos participantes são crianças inseridas em projetos sociais financiados pelo Estado, pela iniciativa privada ou por pessoas físicas que dão apoio a crianças de famílias carentes ou em situação de risco. Por meio da Maratoninha elas ganham a chance de uma vida melhor.

Para coroar tudo isso, os Poupançudos Babu, Badu, Balum, Barrico, Ico, Jijo, Neo e Zóio, os monstrinhos divertidos e simpáticos da Caixa, se juntaram há alguns anos à nossa festa, fortalecendo a intenção lúdica e tradicional do Circuito.

A Maratoninha é uma idealização de Jamil Elias Suaiden, proprietário da FJ Produções, organizadora do evento. Jamil, que é ex-ciclista profissional e já representou o Brasil nas Olimpíadas de Atlanta (EUA - 1996), sabe da importância do esporte na vida de uma criança. Com a proximidade das Olimpíadas de 2016, no Rio de Janeiro, em que o mundo inteiro está de olho no Brasil, Jamil reforça suas convicções. Para ele, "nenhum país do mundo pode pensar em sediar uma Olimpíada sem cuidar de suas crianças, que são o futuro do esporte”. 

Além de maior, podemos dizer que a Maratoninha é também o melhor circuito de corrida infantil do Brasil.